Le film suit les deux du patron du crime organisé le plus célèbre de New York, Frank Costello (Robert de Niro) et Vito Genovese (de Niro), revendiquant les rues de la ville. Une fois, les meilleurs amis, la petite jalousie et une série de tromperies les investissent dans une classe de collision mortelle qui change pour toujours la mafia (et l’Amérique).